BYD is in enkele jaren tijd uitgegroeid tot een van de meest dominante merken uit China. Zo verkocht het in 2025 wereldwijd ongeveer 2,26 miljoen volledig elektrische wagens. Toch kon het merk ons niet meteen overtuigen. Wel moeten we toegeven dat BYD de afgelopen jaren progressie heeft gemaakt. Want na de Tang in 2023 waren de BYD Seal U en Sealion 7 vorig jaar een enorme stap vooruit. Voor deze keer trokken we eropuit met de BYD Seal, benieuwd of we hier opnieuw vooruitgang zouden zien.
Van de Belgische invoerder krijgen we de BYD Seal AWD Excellence mee. Dit is de krachtigste versie die het merk in de aanbieding heeft en sprint al in 3,8 seconden naar 100 km/u. Wel moeten we erbij vermelden dat het hier nog om de vorige generatie gaat. Want BYD heeft de Seal begin deze maand een upgrade gegeven, waardoor hij er vooral aan de binnenkant weer net iets anders uitziet.
Een sportieve sedan
Vorig jaar hadden we het er al over dat de benamingen bij BYD best verwarrend zijn. Want je zou denken dat de Seal en de Seal U aan elkaar verwant zijn en dus toch enige gelijkenis tonen qua design, maar dat is niet zo. De Seal U is eerder een wat lomp uitziende SUV, terwijl de Seal toch eerder een sportief uitziende sedan is. Ook qua afmetingen en wielbasis zijn beide niet met elkaar te vergelijken, ondanks dat ze op hetzelfde BYD e-Platform 3.0 zijn gebouwd. De seal U is 4.785 millimeter lang en heeft een wielbasis van net geen 2,8 meter. Met een lengte van 4,8 meter en een wielbasis van ruim 2,9 meter is de BYD Seal beduidend groter. Uiteraard is er in de koffer minder ruimte door de vorm, al is 400 liter voor de Seal tegenover 552 voor de Seal U nog steeds best royaal. Met de achterbank neergeklapt is de beschikbare ruimte van 1.440 liter dan weer identiek. In de vernieuwde BYD is dat zelfs nog meer en beschik je nu over 485 liter!
Het beste wat BYD te bieden heeft
Bij het instappen zijn we aangenaam verrast door het interieur. Vooral door de rust die in de cabine heerst. Bij andere modellen van het merk oogt het dashboard erg druk, maar hier ziet het er allemaal wat rustiger uit. Vooral het feit dat alle gebruikte materialen ongeveer dezelfde grijstinten hebben, kan ons wel smaken. Het is opnieuw duidelijk dat de ingenieurs in China geen fan zijn van rechte lijnen, want zowat alles in het interieur heeft een ronde vorm. Dat zorgt ervoor dat deze BYD Seal een volledig eigen identiteit krijgt, maar tegelijk lijkt er dan weer geen link te zijn met de andere modellen van het merk.
Een riante uitrusting
Waar de meeste Chinese merken om bekend staan, en dat is bij BYD niet anders, is hun riante standaarduitrusting. Een elektrische kofferklep, het panoramadak en NFC-toegang met je smartphone zijn allemaal standaard. Vooraan beschik je dan weer over twee draadloze laadpads die tot 15 W aan stroom leveren. Wel hadden we wat problemen om onze smartphone met een dikker camera-eiland te kunnen opladen. Verder zitten de stoelen van de BYD Seal best comfortabel en zijn ze standaard voorzien van zetelverwarming en -ventilatie.
Centraal op het dashboard staat een display van 15,6” groot. Deze kun je, zoals bij zo goed als alle BYD’s, horizontaal of verticaal bekijken. Wel willen we al even vermelden dat wie vandaag de BYD Seal bestelt een exemplaar krijgt waarbij het scherm niet meer kan draaien en dus vast staat in de horizontale positie. Het infotaintmentsysteem is logisch ingedeeld en werkt best responsief. Enkel de Nederlandse vertalingen blijven een groot probleem, waardoor we deze toch liever in het Engels gebruiken.
Snel op de weg
Achterop de koffer zit een badge met 3.8s en dat geeft meteen ook de sprint van 0 tot 100 km/u aan. Met 530 pk, 670 Nm en vierwielaandrijving is de BYD Seal in de Excellence dus best snel. De gasrespons is uitstekend en de wagen stuurt vlot de bocht om. Wat ons betreft is dit de best rijdende EV die BYD in het gamma heeft, maar daar kan het frequency selective damping-onderstel wel voor iets tussen zitten. Dit zorgt ervoor dat de ophanging per wiel adaptief is aan de wegligging. Het enige wat eigenlijk ontbreekt, is enige feedback van de wagen. Maar dat is eigenlijk het geval voor elke wagen die vanuit China de oversteek maakt. Helaas is er ook geen one-pedal-modus voor de regeneratie mogelijk.
Voor wie dat vermogen niet nodig is, zijn er ook twee achterwielaangedreven versies. De BYD Seal Design-uitvoering beschikt over 313 pk en sprint in 5,9 seconden naar 100 km/u. Bij de BYD Seal Comfort is dat slechts 231 pk en 7,5 seconden. Bovendien beschik je hierbij ook niet over het adaptieve onderstel. Wel lijkt er nog steeds iets niet helemaal goed te gaan met de software. Want vlak voordat we de wagen terugbrachten naar de importeur, viel de wagen stil midden op de snelweg. Daarbij reageerde ook het gaspedaal niet meer. Ook deze keer lag een probleem met de ADAS-systemen aan de basis. Gelukkig stonden we in de file en konden we snel de gevarenlichten inschakelen en snel de wagen opnieuw starten. Maar het bewijst opnieuw dat BYD de software en ADAS-systemen nog niet volledig onder controle heeft.
Traag aan de laadpaal
De BYD Seal is te koop met twee verschillende batterijen, gekoppeld aan het vermogen. De standaard Comfort-uitvoering beschikt over een batterij van 63 kWh, waarvan 61,4 kWh bruikbaar is. Volgens de WLTP-norm kun je hiermee rekenen op een rijbereik van 460 kilometer. De twee andere uitvoeringen beschikken over een batterij van 84 kWh met een netto bruikbare capaciteit van 82,5 kWh. Daarmee beschik je theoretisch over een bereik van 570 kilometer voor de Design-versie of 520 kilometer met de Excellence-uitvoering. Tijdens onze testweek met de BYD Seal AWD Excellence noteren we een gemiddeld verbruik van 22 kWh/100 km, wat neerkomt op net geen 400 kilometer met een volle batterij.
Aan een DC-snellaadpaal duurt het 36 minuten om van 10 naar 80 procent te laden. Bij de kleine 63 kWh-batterij ligt het maximale laadvermogen op 110 kW, terwijl de grotere aan maximaal 150 kW kan laden. Dat is vreemd, aangezien de wagen over een 800V-platform beschikt. Al is daar wel een verklaring voor. Het oorspronkelijke e-Platform 3.0 is eigenlijk geen 800V-systeem, maar heeft een nominale spanning van 550 Volt.
Prijs en conclusie
De BYD Seal (MY25) was in België te koop vanaf 41.690 euro voor de Comfort RWD-versie. Voor de BYD Seal Design-uitvoering met achterwielaandrijving en grotere batterij was dat al 46.990 euro. Helemaal bovenaan in het gamma is er de Excellence-versie, onze testwagen, vanaf 51.990 euro. Opties aanvinken, uitgezonderd de kleur van het exterieur en interieur, kun je dus niet. Wel is belangrijk om te weten dat met de kleine opfrissing eerder dit jaar ook de prijzen wat omhoog gegaan zijn. Zo betaal je nu respectievelijk 42.500 euro, 48.400 euro en 53.550 euro.
De BYD Seal is op dit moment het beste wat de Chinese constructeur in ons land te bieden heeft. Hij biedt een ruim interieur met heel wat comfort voor de passagiers op de achterbank. Bovendien rijdt hij ook nog eens bijzonder goed. Zonder het probleem op de snelweg zouden we de Seal zeker kunnen aanraden. Maar BYD bewijst keer op keer dat ze er niet in slagen om de ADAS-systemen en de software op punt te krijgen.