Dit weekend werd in Eindhoven het startschot gegeven voor de ADAC Opel GSE Rally Cup. Na vijf jaar met de elektrische Corsa schakelt de Duitse constructeur vanaf dit seizoen over op de Opel Mokka GSE Rally. Met 281 pk is deze dubbel zo krachtig als zijn voorganger en dat tot groot jolijt van de zestien rijders die dit seizoen zullen strijden voor de overwinning. Ook België is trouwens vertegenwoordigd, met Thyrsa Eertmans, die dit seizoen haar tweede jaar in de elektrische rallywereld kent.
De nieuwe ADAC Opel GSE Rally Cup zet op alle vlakken een nieuwe maatstaf voor de toekomst van de rallysport. Want terwijl rally op steeds meer plaatsen onder druk staat, creëert dit kampioenschap met 100% elektrische rallywagens net nieuwe mogelijkheden. En daar leent de Opel Mokka GSE Rally zich perfect voor. Volgens Jörg Schrott, het hoofd van Opel Motorsport en toekomstig teambaas bij het Opel GSE Formula E-team, bewijst de Mokka dat elektrisch rijden perfect bij de rallysport past: “Het grootste voordeel van een elektrische rallywagen is dat het volledige koppel direct beschikbaar is bij het uitkomen van een bocht. Ja, de Opel Mokka GSE is zwaarder dan een klassieke rallywagen, maar de laag geplaatste batterij zorgt net voor een unieke en zeer hoge rijdynamiek”.
Opel OMG! GSE
Naast Jörg Schrott was ook Vicepresident Marketing Rebecca Reinermann aanwezig om de pers te woord te staan. De Opel Mokka GSE is de eerste elektrische wagen in de GSE-line-up van de Duitse constructeur, maar legt de fundamenten voor een hele reeks aan sportievere modellen. Met de slogan OMG! GSE willen ze opnieuw meer verbindingen zoeken met de fans van het merk. GSE staat in de eerste plaats voor Grand Sport Electric, maar de E is ook die van emotie. De GSE-lijn moet tonen dat elektrisch rijden ook leuk kan zijn, zonder dat je daar brullende motoren voor nodig hebt.
De Opel Mokka GSE Rally zelf ervaren
Opel is natuurlijk geen onbekende in de elektrische rallywereld. Sinds 2021 had het merk al een Europese cup met de elektrische Corsa. Uniek aan het kampioenschap is dat de winnaar aan het einde van het seizoen automatisch een zitje krijgt in het fabrieksteam van Opel in de Rally4. Vorig jaar werd die cup gewonnen door Tom Heindrichs, de halfbroer van wereldkampioen Thierry Neuville. Heindrichs kreeg daarom dit seizoen een zitje in het fabrieksteam van Opel en won vorige week de openingsronde van het Junior ERC in Zweden.
Het raceweekend van de Opel GSE Rally Cup werd afgetrapt op het rallycrosscircuit in Valkenswaard waar we zelf de kracht van de Mokka GSE Rally konden ervaren. Daar hadden we de kans om plaats te nemen naast Tom Heindrichs die de Mokka tot het uiterste dreef op het circuit. We waren vooral verrast door het directe koppel bij het uitaccelereren uit een bocht. 281 pk en 345 Nm koppel lijken misschien niet veel als je gaat vergelijken met EV’s die doorgaans 350 pk of meer hebben, maar in een uitgeklede rallywagen komt die snelheid echt wel binnen.
Groen kampioenschap
Hoe je het ook draait of keert, je kunt er niet omheen dat rally een slecht imago heeft als het over het milieu. Rallywagens verbruiken nu eenmaal fossiele brandstoffen en stoten bijgevolg veel uit in de natuur. Net daar biedt de Opel GSE Rally Cup een mooi voorbeeld aan hoe dat beter kan. Want in tegenstelling tot wat veel mensen denken, staan er geen dieselgeneratoren in het servicepark om de wagens op te laden. Het kampioenschap koos namelijk voor een duurzaam en mobiel concept. Zo worden de Opel Mokka GSE-wagens die deelnamen aan de rally opgeladen met 100 procent groene stroom. En ook de vrachtwagens die onze batterij en mobiele laadpalen vervoeren, zijn volledig elektrisch.
“Het zou veel goedkoper zijn mochten we gewoon een laadpaal aan een generator koppelen, maar dat zou niet kloppen met het imago van het kampioenschap. Duurzaamheid is enorm belangrijk voor Opel en daarom kiezen we ook net voor deze oplossing. Per weekend hebben we zo’n 3,2 MWh stroom nodig en die brengen we gewoon zelf mee in een grote batterij op een trailer. Die batterij wordt op voorhand opgeladen met groene stroom waardoor we volledig zelfvoorzienend zijn. Tijdens de wedstrijd brengen we ook nog eens twee trailers met elk zestien laadpalen mee. Een daarvan wordt dicht bij het servicepark geparkeerd, terwijl de tweede op strategische plaatsen langs het parcours komt te staan. Het plannen van waar deze trailers precies moeten staan, is elke rally een flinke logistieke puzzel. Dankzij dit efficiënte laadsysteem kan de Mokka GSE Rally, in tegenstelling tot de eerdere Corsa die op ongeveer 70% bleef steken, nu een volledige rally uitrijden, net zoals de traditionele benzineauto’s.”
Jörg Schrott, hoofd van Opel Motorsport
Belgische vrouwelijke pilote
Tenslotte moeten we het natuurlijk ook nog even hebben over de aanwezigheid van de Belgen in het kampioenschap. Met 16 wagens en deelnemers uit heel Europa is het rijdersveld bijzonder divers. Voor ons land is het de 22-jarige Thyrsa Eertmans die strijdt om het podium. Het is Opel Belgium zelf die samen met de RACB Eertmans heeft gekozen om dit jaar te strijden in de Mokka GSE. Zijzelf is alvast enorm gelukkig met de wagen: “De nieuwe wagen van dit jaar is fantastisch! Helaas had ik er nog maar twintig kilometer mee kunnen rijden voor de wedstrijd van dit weekend. Maar die twintig kilometer legde ik van begin tot eind af met een glimlach tot achter mijn oren. De stijging van 136 naar 281 pk is een enorm verschil. Vorig jaar kwamen we in heuvelachtig gebied wel wat vermogen tekort, maar nu moeten we net wat meer doseren.”
De ADAC Opel GSE Rally Cup is dit weekend onderdeel van de ELE Rally in en rond Eindhoven. Nog tot en met middernacht strijden de deelnemers om de overwinning.
