Dubbel podium voor BMW tijdens 2026 FIA WEC 6 Hours of Spa-Francorchamps

BMW M Team WRT heeft hun allereerste overwinning binnen het FIA World Endurance Championship binnengehaald. Het was Robin Frijns die de #20 BMW M Hypercar als eerste over de finishlijn stuurde tijdens de TotalEnergies 6 Hours of Spa-Francorchamps. Dit is de eerste overwinning voor BMW in de FIA WEC sinds hun overwinning in Le Mans in 1999.

BMW kwam al na twee uur in de wedstrijd bovenaan te liggen en bleef steeds verder uitlopen. Aan het begin van het vierde uur wordt de gele vlag even gezwaaid voor Mathieu Jaminet die plotseling vermogen verliest in de #19 Cadillac bij het oprijden van de Raidillon. De Fransman kan nog uitbollen tot in Les Combes, waar hij de wagen weet te herstarten. Kort daarna is er een knap gevecht tussen James Calado in de #51 Ferrari en Dries Vanthoor in de #15 BMW. Daarbij gaat Vanthoor rond nadat Giovinazzi hem uittikt, waardoor hij opnieuw enkele tienden verloor op de Ferrari.

Bij de pitstops vlak voor het vierde uur gaat het goed mis voor de #94 Peugeot. De Hypercar valt na een pitstop terug van de derde naar de zevende plaats. Malthe Jakobsen is goed weg, maar kan in Les Combes een spinnende GT3-wagen niet meer omzeilen. De Peugeot 9X8 is goed beschadigd aan de voorkant met een kapotte neus, lekke band en beschadigde ophangingen. Het incident is meteen ook het einde van de podiumkansen voor Peugeot en het einde van de wedstrijd voor de #94. Het vierde uur eindigen we met de #20 BMW op kop, gevolgd door de #8 Toyota en #35 Alpine. Dries Vanthoor ligt ondanks zijn spin op de vierde plaats, voor de #50 Ferrari. De safety car wordt na het incident de baan opgestuurd zodat de marshals het grind kunnen opruimen.

BMW lijkt niet te stoppen

Na een relatief lange safety car van meer dan vijftien minuten werden de wagens opnieuw losgelaten tijdens de Omloop van de Ardennen. De neutralisatie zorgt ervoor dat de voorsprong van BMW gereduceerd werd van 25 naar slechts één luttele seconde. Al weet Frijns dankzij een goede start al meteen bijna vijf seconden uit te lopen. Achter hem vechten Buemi (#8 Toyota), Vanthoor (#15 BMW), Fuoco (#50 Ferrari) en Milesi (#35 Alpine) allemaal voor een plaats op het podium. Fuoco kan de BMW inhalen, maar enkele ronden later maakt Vanthoor die schade alweer goed. Wie denkt dat na al die uren racen de gevechten wel achter ons liggen, heeft het mis. Met nog een uur en twintig minuten op de klok, weet de #51 Ferrari in handen van Alessandro Pier Guidi de #12 Cadillac V-Series.R in te halen via het gras. Bij het ingaan van het slotuur ligt de #20 BMW nog altijd op kop met een voorsprong van net geen tien seconden op de #8 Toyota en #15 BMW. De #50 Ferrari ligt vierde, gevolgd door de #35 Alpine en #009 Aston Martin.

Einde voor #51 Ferrari

Het laatste uur gaat van start onder geel. In de Bus Stop-chicane wordt de #51 Ferrari geraakt door Augusto Farfus in de #32 BMW LMGT3. Farfus verliest de controle over zijn wagen nadat hij zelf contact maakt met de #91 Porsche LMGT3. De BMW schuift vervolgens in de flank van Alessandro Pier Guidi’s Ferrari, waarbij de radiator zwaar beschadigd raakt. De #51 wordt nog aan het einde van de pitstraat geparkeerd, maar daar valt definitief het doek voor de Ferrari. Onder de virtual safety car die volgt duikt het volledige veld nog een laatste keer de pitstraat in.

Chaos tot het einde

Met nog 35 minuten op de klok begint een eerste sprint. Alle wagens hebben getankt en zijn voorzien van nieuwe banden, wat maakt dat niemand op zijn verbruik of banden moet letten. Al gaat het grondig mis voor Alex Riberas in de #009 Aston Martin die op het gras terechtkomt en daarbij de muur raakt. Riberas is oké, maar moet zijn wagen naast het circuit parkeren waardoor we alweer een Hypercar verliezen. Zo wordt de safety car na amper een ronde alweer het circuit opgestuurd om het circuit opnieuw schoon te vegen. Ondertussen beleeft WRT teambaas Vincent Voss de langste dertig minuten van zijn leven.

Na het einde van de safety car begint een tweede sprint die uitdraait op pure chaos. Daarbij wordt António Félix da Costa verrast door de koude banden in de #35 Alpine boven op de Raidillon, waarna hij contact maakt met de muur. Gelukkig viel de schade aan de muur mee, waardoor de rest van het veld kan blijven racen, maar voor de #35 Alpine A424 is dit het einde van de race.

Eerste podium voor BMW

Robin Frijns kent een sterke start, terwijl Antonio Fuoco vanaf de derde plaats meteen druk zet op Kevin Magnussen. Tegelijk moet Fuoco zich verdedigen tegen Kamui Kobayashi in de #7 Toyota, terwijl ook Tom Gamble in de #007 Aston Martin zich in de strijd mengt. Uiteindelijk is het echter de #20 BMW M Team WRT van Robin Frijns, René Rast en Sheldon van der Linde die met de overwinning aan de haal gaat. De #15 zusterwagen met Kevin Magnussen, Raffaele Marciello en Dries Vanthoor finisht als tweede. Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen vervolledigen het podium in de #50 Ferrari AF Corse. Voor BMW was dit de eerste overwinning in de endurance-racerij sinds de overwinning in Le Mans in 1999.

Plaats vier is voor Harry Tincknell en Tom Gamble in de #007 Aston Martin, gevolgd door Mike Conway, Kamui Kobayashi en Nyck de Vries in de #7 Toyota. De #83 Ferrari van Yifei Ye, Robert Kubica en Philip Hanson eindigt als zesde. Stoffel Vandoorne wordt samen met teamgenoten Nyck Cassidy en Paul di Resta zevende in de #93 Peugeot. Daarna volgt nog de #17 Genesis van André Lotterer, Luis Felipe Derani en Mathys Jaubert, voor de #12 Cadillac van Will Stevens, Norman Nato en Louis Delatraz. Sébastien Buemi Brendon, Hartley en Ryo Hirakawa maken de top tien compleet in de #8 Toyota.

De volgende keer dat de motoren brullen is van 10 tot en met 14 juni in Frankrijk voor de 24 Hours of Le Mans.