Het gevecht voor de polepositie voor de 6 Hours of Imola was sensationeel. Tijdens de kwalificatie waren de verschillen al klein, maar tijdens de daaropvolgende Hyperpole zat de volledige top vier op minder dan één tiende van een seconde. Maar het is Antonio Giovinazzi die, voor het tweede jaar op rij, de #51 Ferrari AF Corse bovenaan plaatst.
Foto © FIA WEC – Andrea Lorenzina / DPPI
Het volledige weekend is Ferrari dé bepalende factor op de Autodromo Enzo e Dino Ferrari in Imola, maar de andere teams voerden de druk serieus op tijdens de kwalificatie. Daarbij haalden alle Hypercars van Ferrari, Toyota en BMW de volgende ronde. De #94 Peugeot met Malthe Jakobsen achter het stuur wist zich met de vierde tijd (1:30.309) te kwalificeren voor de Hyperpole. Onze landgenoot Stoffel Vandoorne had minder geluk. Hij wist slechts een vijftiende tijd (1:30.995) neer te zetten in de #93 Peugeot 9X8, op net geen seconde van de 1:30.088 van Fuoco in de #50 Ferrari.
Vier wagens op 0.073 seconden
Tijdens de Hyperpole werd al snel duidelijk dat de teams er alles aan zouden doen om ervoor te zorgen dat Ferrari dit jaar niet vanop pole zou starten. Dat zorgde dan ook voor een intense sessie. Uiteindelijk is het Antonio Giovinazzi die een knappe 1:30.127 op de klok zet in de allerlaatste ronde. De tijd van de 32-jarige Italiaan was slechts 11 duizendsten sneller dan de 1:30.138 die Ryo Hirakawa (#8 Toyota) kort daarvoor neerzette. De volgende Ferrari op de startgrid is de #50 Ferrari 499P in handen van Antonio Fuoco met een tijd van 1:30.167. Malthe Jakobsen maakt het feestje in de top vier compleet met 1:30.200 op de klok in de #94 Peugeot en dat op amper 0.073 seconden van Giovinazzi. Om maar te zeggen dat de tijden enorm dicht bij elkaar liggen.
What an intense end to Hypercar Hyperpole! 🤯
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) 18 april 2026
Just 0.011 seconds between Ferrari and Toyota for P1!#WEC #6HImola pic.twitter.com/bmIfjV9tY0
Voor de vijfde tijd kijken we in de richting van Norman Nato in de #12 Cadillac V-Series.R op bijna drie tienden van de leider. De zesde en zevende startplek worden ingevuld door de #7 Toyota en #35 Alpine in handen van Nyck de Vries en Charles Milesi. Kubica, die tijdens de eerste vrije training gisteren nog bovenaan reed, moet nu genoegen nemen met een achtste startplek. BMW M Team WRT maakt de top tien compleet met de #20 op plaats negen en de #15 op plaats tien.
Met de Hyperpole achter de rug zit alle actie voor vandaag erop. Morgen komen de teams om 13.00 uur opnieuw in actie voor de 6 Hours of Imola. Zes uur later weten we wie de openingsmanche van het 2026 FIA World Endurance Championship wint. Kan Ferrari voor het tweede jaar op rij winnen in Imola?