In Austin heeft de Lone Star Le Mans, de zesde manche van het FIA World Endurance Championship, voor heel wat verrassingen gezorgd. Door de hevige regen was het absolute chaos. Maar wel eentje waarin Laurens Vanthoor, Kévin Estre en Matt Campbell hun eerste overwinning van het seizoen binnenhalen. Ook de Peugeots toonden er heel wat pace met Stoffel Vandoorne op het podium op de derde plaats.
Foto’s © Julien Delfosse / DPPI
Bij de start was het al meteen duidelijk dat dit een aartsmoeilijke opdracht zou worden voor de rijders. Door de hevige regenval start de 2025 Lone Star Le Mans op het Circuit of the Americas achter de safety car. Maar zelfs dan gaan nog heel wat wagens aan het slippen door het staande water. Vlak voor het einde van het eerste uur wordt de wedstrijd stilgelegd. Het is René Rast die de #20 BMW M Hybrid V8 langs de baan parkeert. Nadien deelt Team WRT mee dat een probleem met het hybride-systeem aan de basis ligt. Echter ligt zijn akkefietje niet aan de basis van de rode vlag, maar een fout van de safety car. Wedstrijdleider Eduardo Freitas meldt dat de neutralisatie er kwam om de racevolgorde te herstellen. De tweede safety car was onterecht de pitstraat ingereden, terwijl hij het moest overnemen van de eerste safety car. Die laatste moest namelijk gaan tanken.
Chaos op de baan
De rode vlag duurt uiteindelijk zo’n 40 minuten, waarna we opnieuw starten achter de safety car. Even wordt het erop gewaagd en krijgen we zelfs groen, maar de vreugde is maar van korte duur. Amper vijf minuten later moet de safety car alweer het circuit op. Meerdere rijders gaan aan het spinnen en enkele daarvan maken contact met de muur. Zo ook de #36 Alpine en de #007 Aston Martin. Beide wagens lopen schade op, maar weten zich nog richting de pitstraat te begeven. Zodra de brokstukken opgeruimd zijn, worden de Hypercars op COTA opnieuw vrijgelaten. Daarbij wordt er meteen stevig geracet en ingehaald. Misschien moeten ze de teams uit de Formule 1 even hier uitnodigen?
Alpine #36 and Aston Martin #007 slide off track at T2 and into the wall 😨
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) September 7, 2025
Both cars went in for repairs but have now rejoined the race.
Watch LIVE on https://t.co/IPZa0nw0B2 🎥#WEC #6HCOTA pic.twitter.com/HptG8jyAcf
Porsche naar de leiding
Ook in de tweede helft van de race blijft het een moeilijke opdracht voor de rijders. Meerdere rijders gaan nog steeds spinnen door aquaplaning. Hierdoor krijgen we halverwege opnieuw een safety car, hetzij een virtuele. De #99 Proton Porsche in handen van Nico Varrone zit in het grind en moet getakeld worden. De Argentijn bezweek onder de druk van Julien Andlauer in de #5 Porsche. Om 23 uur Belgische tijd wordt er opnieuw onder groene vlag geracet. Op dat moment ligt Peugeot zevende (#94) en dertiende (#93). Echter komt daar langzaam maar zeker verandering in naarmate het heviger begint te regenen. De wagens lijken tot leven te komen en tonen beduidend meer pace dan de rest van het veld. Om Middernacht krijgen we nog een korte safety car om een GT3-wagen te takelen. Bij de herstart weet Kévin Estre in de #6 Porsche Alessandro Pier Guidi te verrassen in de #51 Ferrari. Hierbij komt Porsche aan de leiding te liggen. Een plaats die ze tot het einde van de race zullen behouden.
Porsche takes the lead… and then P3!!
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) September 7, 2025
EPIC driving rom Kévin Estre and Michael Christensen against Ferrari!
Watch LIVE on https://t.co/IPZa0nvsLu 🎥#WEC #6HCOTA pic.twitter.com/DN5rJKKdA3
Vandoorne richting het podium
Tijdens de laatste twee uur gaat het afwisselend van groen naar safety car om gestrande wagens te takelen. Vooral bij de GT3’s wordt het veld snel uitgedund. Bij Peugeot is het onze landgenoot Stoffel Vandoorne die de honneurs waarneemt en hierbij langzaam naar boven klimt. Vandoorne klimt hierbij al snel op naar de derde plaats. Achter hem kiezen enkele rijders voor slicks gezien het circuit wat begint op te drogen, maar dat blijkt een verkeerde keuze. Heel wat wagens glijden over het circuit waardoor ze opnieuw voor de regenbanden moeten kiezen.
Na een chaotische race in loodzware omstandigheden komt Kévin Estre als eerste over de eindmeet. Hij bezorgt zo zijn teamgenoten Laurens Vanthoor en Matt Campbell hun eerste podium van het seizoen. De voorsprong van het trio op de achteropkomers bedraagt meer dan acht seconden! Antonio Fuoco, Miguel Molina en Nicklas Nielsen eindigen als tweede in de #50 Ferrari 499P. Het podium wordt verder aangevuld door Stoffel Vandoorne, Loïc Duval en Malthe Jakobsen in de #94 Peugeot. Met ook een vierde plaats voor de #93 Peugeot (Vergne, Jensen, di Resta) is dit duidelijk een goede dag voor het Franse team.
